足球,除了胜负,往往不止于此,不少球迷视足球为精神寄托,亦是整座城市的希望。
由英格兰名将鲁尼执掌的德比郡,本赛季饱受财政问题所困,先被扣去21分,再被颁下转会禁令,如今面临破产清算危机。纵然困难重重,鲁尼从没想过放弃,用尽一切方法拯救德比郡,因为他深明德比郡不止是一间普通球队,而是联系着一众德比的居民。
英格兰名将鲁尼首度教鞭,便遇上地狱级难度,德比郡财政出现问题,带着-21分展开赛季,其后问题未有改善,连转会也被禁止,德比郡负债6000万镑,球队清盘在即,倘若没有买家出手收购的话,这间接近138年的老牌球队可能倒闭。
德比郡正在水深火热,支付不起部分球员的薪金,鲁尼只好派出不少小将,但众将将士用命,近5仗取得4胜1平的不败战绩,令球队以较佳净胜球追过巴恩斯利,升上倒数第二位置,算是阶段性的胜利,为保级跨出重要一步。
纵然球队随时清盘,鲁尼没有就此摆烂,反而更积极用尽一切方法协助德比郡,除了领军外,他更自掏腰包,支付训练场的费用,并承诺早前离职的工作人员,一旦球队回复正常财政状况,他们将会是第一批回归;主动与小将们的父母沟通,担心他们不能承受如此巨大的心理压力;鲁尼将自己的电话号码给予球迷组织,希望凝聚球队上下与球迷们的力量,一同面对难关。
鲁尼所做的远超一名领主帅,为何他需要如此努力拯救德比郡,事关他知道德比郡与这座城市的关系。「德比郡不止是一间球队,它给予这座城市希望,年轻人拥有追求梦想的机会,小将获得不少机会。德比郡需要留在英格兰的足球金字塔内,否则将会令不少人心碎。」
鲁尼的球员生涯顺风顺水,年少成名并加盟曼联,经历弗格森的第2个黄金年代,曾经赢得欧冠及英超冠军,并成为曼联史上进球王。英格兰的生涯同样顺遂,担任三狮队队长,绝对是英格兰球坛的一代名将。
鲁尼换个跑道,遇上截然不同的遭遇,他坦言这是足球生涯最艰难的时期,「这是十分艰难,而且看到不少职员因此失去工作,令我更加伤心,我认为用尽不同的方法降低球员的压力,这是值得的,因为他们的付出没有白费,他们非常信任我。」为了激励球员,主队更衣室内贴上没有扣分的联赛榜,肯定众将的努力。
德比郡落得如斯田地,与老板莫里斯有关,他为了英超位置孤注一掷,冲超不果,后患无穷,鲁尼不讳言指责这名老板,但如今追究责任也是徒然,倒不如专心协助球队脱离困境。