1989生活分享网切尔西的新时期悄无声息地开始了。上周六，切尔西俱乐部正式发布公告，宣布已与托德·伯利所领衔的，由明湖资本、马克·沃尔特和汉斯约里·怀斯组成的财团达成收购协议，不到24小时后伯利及其团队就出现在斯坦福桥球场，以新东家身份观看了切尔西2比2战平狼队的比赛，新时期就此启航。
原则上来说，收购其实尚未百分之百完成，俱乐部官方通告里也指出尚需得到有关部门的批准，即英超联盟与英国政府的批准。但由于之前“小圈决胜”时英超联盟与英国政府已经对最终入围竞标的四家财团进行了一遍审查，获得正式批准只是个时间问题，英格兰媒体的看法基本一致，即会在本月完成。
就这样，切尔西告别了阿布时期，进入了伯利时期。今年2月底阿布开启转让股权程序，3月底获权负责具体操作的雷恩银行正式圈定四家候选者，分别是来自美国的里基茨家族、NBA球队凯尔特人股东帕柳卡、前利物浦主席马丁·布劳顿爵士领衔的团队以及伯利牵头组成的财团，但很快前三家就因为各自的问题选择退出。
而在4月底，英国首富拉特克利夫突然半路杀出，高调宣布自己将出资42.5亿英镑买下切尔西，虽然一时轰动，“英国俱乐部应该属于英国人”的口号也一度赢得了不少球迷支持，但很快便偃旗息鼓。
一是因为相关投标工作已经结束，从规则角度来说拉特克利夫报价再高也只是一场空；二是所谓的42.5亿英镑其实水分不小，其中包括后期承诺投入的17.5亿英镑，收购价其实只有25亿英镑，比其他报价高不了多少。
有意思的是，就在拉特克利夫赚吆喝的同时还传出了阿布临时加价5亿英镑的消息，尽管切尔西俱乐部立即发表声明称阿布是要求收购方追加后期投入，而非增加收购价，但最终伯利财团给出的恰恰正是一份25亿英镑收购，外加17.5亿英镑后期投入，金额与拉特克利夫完全一致的报价，令人遐想联翩。
此外值得一提的是，阿布虽然将俱乐部卖出了25亿英镑，但这些钱将全部存入一个特殊银行账号，100%用于公益，切尔西俱乐部尚欠他的16亿英镑借款也一笔勾销，走得既潇洒，又体面。
反格雷泽条款，阿布最后的礼物
事实上，相比较于托德·伯利“不够富”，收购团队里另一成员“太富了”才是真正的隐患。
从多家英格兰媒体的报道来看，托德·伯利虽然是收购财团的主导者，完成收购后俱乐部的具体运营权也将归属于他，但实际上出资最多的并不是这位美国商人，而是投资公司明湖资本，后者所持有的俱乐部股份目前有两个说法，一是50%，一是60%，但无论哪个为真，明湖资本都是绝对的大股东。
明湖资本目前管理着大约720亿美元的资产，远远超过托德·伯利的个人资产，尽管托德·伯利强调之所以引入明湖资本，是为了确保17.5亿英镑的投入能够到位，但这并不能打消质疑。
一个最简单的问题是，如果托德·伯利未来出现个人财务问题，他的股权是否会尽数落入明湖资本之手？就像当年AC米兰发生的故事——李勇鸿由于未能及时归还贷款，俱乐部股权被埃利奥特集团强制收购。而且与埃利奥特集团一样，明湖资本通过资本运作牟利，收购俱乐部股份的唯一目的就是以更高价出售，这势必会给蓝军埋下隐患。
也正是因为如此，股权转让协议中出现了一条非常特殊的条款，禁止新股东在收购完成后的10年内出售俱乐部股份，同时对俱乐部的债务水平进行严格限制。《每日电讯报》说这是阿布坚持要设定的条款，也算是前老板为蓝军做出的最后一个贡献。
更有趣的是由于这一条款中同时还禁止伯利财团在2032年之前以支付股息或管理费为由从俱乐部提现，这一条款也被一些英格兰媒体称为“反格雷泽条款”——格雷泽家族在贷款收购曼联后将红魔变成了提款机，俱乐部不仅要偿还格雷泽家族的贷款，还要向格雷泽家族支付各种管理费与分红，上周末曼联惨败于布莱顿正式无缘下赛季欧冠，潜在损失高达8600万英镑，猜猜怎么着？格雷泽家族本赛季照样能拿到1100万英镑的分红。
美国新老板，只谈生意不谈感情
新老板何许人也？他能让切尔西延续辉煌吗？他能像阿布那样不计成本地向俱乐部输血吗？收购完成后，英格兰《独立报》给出世界足坛俱乐部老板最新财富排名，伯利财团名列第六，但值得注意的是这里的“伯利财团”指的并不仅是托德·伯利，还包括其他几位个人股东以及投资机构明湖资本。
根据《福布斯》杂志的统计，现年49岁的托德·伯利的个人资产约为45亿美元，放在足球圈里算不上顶级富豪，他是私人投资公司埃尔德里奇工业公司的联合创始人，该公司在房地产、保险业以及体育行业有诸多投资，2019年时市值估价在60亿美元左右。早在2019年，托德·伯利就有意收购切尔西，但当时阿布并不打算出售。
2013年，托德·伯利击败阿森纳老板克伦克，收购了美国职业棒球大联盟球队洛杉矶道奇，2020年洛杉矶道奇拿到了MLB世界大赛总冠军，同时他还是WNBA球队洛杉矶火花的股东，虽然是首次进军足球界，但对职业体育并不陌生。
托德·伯利的主要团队成员包括瑞士富豪、2019年福布斯全球富豪排名第290位的汉斯约里·怀斯，洛杉矶道奇的另一位股东马克·沃尔特，英国凯恩国际首席执行官及著名热刺球迷戈尔茨坦，不过从英格兰媒体获得的消息来看，这几位收购者在财团中所占股份比例都很少，戈尔茨坦甚至不会进入董事会，俱乐部掌控权将完全把握在托德·伯利手里。
至于托德·伯利会不会像阿布那样不计成本地投入，虽说现在下结论尚早，但球迷很可能会失望，一来像阿布这样的老板本来就少，二来托德·伯利在2019年时首次试图收购时就说过自己不懂足球：“我是玩着吃豆人和大金刚这样的电子游戏长大的（指美式文化），所以我当然不认识曼联、切尔西和热刺。”
那为什么他还要收购切尔西呢？因为“足球才是世界第一运动，球迷对这项运动以及他们支持的球队倾注了无限热情，而现在的孩子们都知道英超是最棒的”。换句话说，托德·伯利收购切尔西并不是因为他爱足球，而是因为他知道有很多人爱足球，这才是他和阿布之间最根本的差异。
