由英超降级的伯恩利,今季由前曼城队长孔帕尼执教,在英冠重新出发。队史新篇章的第一页,由英冠揭幕战小胜上赛季的“准升班马”哈德斯菲尔德1-0开始,但重点不在平平无奇的比分,而是在焕然一新的精神面貌。
“踢得这么好,还想怎么样?”孔帕尼如此形容自己在英格兰执教的首场比赛。“我们创造了很多本可威胁到对手的机会,对我来说,这就是伯恩利的本色!我们努力,变得积极,尝试制造人数优势,而我想我们做到了。”
过去几季在英超,伯恩利都展现出韧性,在下游球队中别树一帜,但终究撇不掉英超弱旅的本质,往往只能缩后防守,在反击中艰难地寻找突破点。来到英冠,孔帕尼的第一场比赛,就展现出现代强队的属性:主动控球,传球快速,撕破对手,继而进球。
阔别5年的英超征程,伯恩利在冬季转会窗已经开始贩卖主力,似有提早“砍掉重练之势”,至英超收官日正式降级,剩下来的阵容无可避免地被拆骨,包括有英超实力的防线组合:本·米前往布伦特福德,詹姆斯·塔尔科夫斯基则被埃弗顿招揽,连同国脚级门将尼克·波普也转到纽卡斯尔联效力。前教头肖恩·戴奇多年以来的英超原班人马,不剩多少个陪伴球队留在英冠。1-0小胜哈德斯菲尔德的一仗,首发仅有中锋阿什利·巴恩斯、中场乔许·布朗希尔、杰克·科克等几名上赛季的英超主力。
“我的首要目标,是增强球队的压迫强度,改善球员与队友之间的联系,这是最难搞的一部分,尤其是今季新加盟的球员很多。” 但相对地,崭新的阵容,让孔帕尼可以放开手脚大干一番。以300万欧元来投的爱尔兰中场乔什·库伦(Josh Cullen),是孔帕尼之前两季在安德莱赫特的弟子兵,加盟伯恩利的这场首仗更获选为最佳球员。连同右后卫维蒂尼奥(Vitinho)、中场塞穆尔·巴斯蒂安(Samuel Bastien)等,都是从比利时联赛来投的新兵,孔帕尼对他们有一定程度的熟悉。
作为队长,孔帕尼的球员时代,与曼城一同创造黄金十年,但教练生涯可是从低开始,正如当年由汉堡加盟曼城之时一样。2019年回到母队安德莱赫特,以球员兼主帅的身份加盟,但开局之差打破了队史二十年的历史,让他放下教鞭,回归纯粹的球员身份,完成他职业生涯最后一季。
相信年轻人,是孔帕尼为帅的核心思想。2020年正式挂靴后,孔帕尼回归主帅之职,带领平均年龄不足24岁的阵容,乐于让少将犯错进步的思维,配合进取的战术,让孔帕尼连续两季在比甲取得季军。
本季上任时,孔帕尼已经表明,伯恩利需要时间去适应新的时代。本季降级到英冠后,伯恩利少了过去几年来一直在承担的保级压力,让思维进取的孔帕尼能够大展拳脚,重新组织球队的长期规划。“我一直强调,我要看到努力和态度,才可以让我解放伯恩利的潜能。别误会,(经过这场胜仗之后)我们还没有达到应有的高度,但这是重要的一步。”孔帕尼说。