“本院所有低年级男学生，每天必须踢一场足球，半天课需踢两场，否则罚款半克朗并踢出学院。”——英国伊顿公学十九世纪中期告示

很多人都知道，“现代足球”的起源地是英国，但你肯定不知道，维多利亚时代贵族家的“熊孩子”，才是现代足球诞生的最大功臣。

喜欢足球历史的人，都知道英格兰成立了世界上第一个足球协会，并且制定了足球运动的竞赛规则。但你肯定不相信，如果回到1801年，英国足球正面临灭亡的风险。

19世纪初的英国人，有太多好玩的运动，足球根本排不上号。

首先是拳击，当时几乎所有英国人都喜欢这种激烈刺激的运动，早在18世纪初英国人就制定了成文的比赛规则，经常举办全国公开的比赛。更不可思议的是，在那个贵族习惯性看不起穷人的时代，拳击运动是不分阶级的！也就是说，一个贵族拳击手完全有可能对阵一个街头流浪汉。

英国人痴迷拳击，一是因为刺激，二是因为可以赢钱。贵族会给自己喜欢的拳手押上上万英镑，穷人则可能会把一天的面包钱押上。总之，如果你回到那个时代的英国，一定会觉得拳击才是英国人的全民运动。

还有就是赛马和划船，欧洲贵族一直都有赛马的传统，有钱人时不时骑马出去溜达，在田间野地即兴比赛一番，十分流行。到了19世纪初，大的赛马比赛也轰轰烈烈地开展起来，赛马场从来都是座无虚席。划船比赛也同样流行，每年比赛季，泰恩河和泰晤士河的两岸，都挤满了前来围观的民众，十分热闹。

除此之外，当时流行的还有板球、斗鸡、斗熊……足球，连正儿八经的比赛都很少。

那个时代，为什么足球不受待见呢？

英国人踢球的历史从中世纪就开始了，也算是比较久远的。但是，以前踢球非常随意，是正儿八经的“街头足球”，一群人吃完饭没事干，随便找个“球状物”就踢。骂骂咧咧、手脚并用，不要说规则了，连队友都不存在。

所以，到了19世纪初，英国足球依然十分混乱，规则千变万化，场地也无所谓，流血打架事件经常发生。神父们看到这样的场景，气得直摇头，太血腥了，太暴力了！商店老板也很愤怒，因为时不时就会有熊孩子把球踢过来，不是撞坏商品就是吓跑顾客。

当时英国德比郡的议会，愤怒地形容足球：“无法无天的暴民集会，商店因此歇业，害勤劳者蒙受损失……动用暴力伤害个人，还侵害无助穷人的房屋土地。”再加上当时足球是底层百姓喜爱的运动，那些上层人士无比厌恶。

于是，法律开始禁止和管控足球。比如，1835年的《公路法》规定，城市地区禁止街头足球。各种各样的管控措施一出台，足球就遭殃了。很多地区传统的忏悔节足球赛销声匿迹，1845年左右泰晤士河两岸的很多城市，足球完全消失。规模盛大的阿什本“德比战”，迫于压力于1861年举行了最后一次比赛……

到19世纪中期，英国的传统足球，只能在一些偏远地区“苟延残喘”，城市中只有一些街头混混和下了班的工人，无聊的时候踢一踢球。

谁也想不到，在英国足球即将消亡之时，救星来了。

维多利亚时代的英国，众多“公立学校”里都是贵族和大商人的儿子们。这些年轻男孩要么身份高贵，要么家里十分有钱，所以社会地位很高。这群孩子聚集在一起，学校只能教一些诸如拉丁语、希腊语之类的枯燥课程，他们能憋住不闹腾？

熊孩子们精力旺盛，打架闹事每天都会发生。而那些教职员工社会地位并不高，所以也管不住这些孩子。于是，这些自认为具有“贵族气质”的少年，闲不住。1818年，温彻斯特公学的熊孩子们“占领学校”，当地不得不派军队来“修理”他们……

平时不怎么闹腾的时候，孩子们最喜欢一些暴力的运动，以消耗他们旺盛的精力。所以，除了打架之外，学校附近的猫啊狗啊兔子啊，都深受其害——当时流传一些经典俗语，比如“哈洛（公学）山丘上没有野狗能活下去”，“小马拉车到了学校附近，十有八九回来都瞎了眼睛”。

小猫小狗见了这帮熊孩子扭头就跑，贵族少年没了乐趣，于是开始找附近的工人农民打架。一般情况下，英国贵族为了显示身份高贵，会离底层百姓远一些，但这些贵族少年不在乎这些，他们只想找人打架。

哈洛中学的学生，喜欢找附近的修路工人打架。伊顿公学的熊孩子，则喜欢和温莎小镇的年轻屠夫打架。年轻人嘛，双方打完了都往地上一躺，然后勾肩搭背的一起去小酒馆喝酒了。和“乡下人”混的时间长了，贵族少年们自然有很多机会，和这些普通工人一起踢足球。

贵族少年很快就发现，足球很合胃口，够刺激、够野蛮、够暴力。于是，他们开始把足球运动带进校园，发扬光大。19世纪初的时候，主要的英国公立学校中，几乎都发展出了自己的“足球传统”。

足球运动在学校外备受打击，但是在学校内开始蓬勃发展。

当时，每个学校的规则都不一样，有些甚至可以手脚并用。反正，学生们不在乎太多规则，他们就是希望推挤、争抢、打斗，不停地跑来跑去，把自己累趴下最好。看到这种情况，教职员工很生气，社会名流也痛心疾首，但谁也管不了这群熊孩子，任他们闹腾吧。

也正是在19世纪中期，大英帝国在向全世界扩张的时候，英国人意识到一个问题：年轻人需要更强壮的身体，这样才能完成未来英国的“全球霸业”。

很有道理吧，出海远航四处占地盘，身体不好肯定不行。所以，大量的体育锻炼，很有必要。苏格兰费蒂斯公学的校长当时说：“聪明有什么用！聪明既不能壮志也不能卫国。”这话说得有些夸张了，不过当时的英国学校，普遍开始大力推动校园体育运动，尤其是足球。

问题在于，当时的每个学校都有自己的足球规则，手脚并用依然很普遍。不同的学校偶尔在一起比赛，运动员和观众就都懵了，踢着踢着一群人就因为规则问题打了起来。为了能让不同学校的人在一起正常踢球，有人就试图制定一套共同的规则。

整个过程是很缓慢的，因为不同的学校有不同的习惯，大家都不愿意轻易改变。但随着足球队越来越多，大家都想和别人真正切磋一下，在规则方面慢慢统一，自然就很正常了。

1863年底，伦敦林肯律师学院广场的一家酒馆内，来自伦敦地区的十一支球队代表坐在了一起，商量着构建出一套统一的规则，这样大家再比赛就省了很多麻烦。于是，一些最基本的规则被制定出来，更重要的是，所有参会成员都同意成立足球总会（即现在英格兰足球总会的前身）。

这十一支校友球队创立了足球总会，影响力逐渐扩大，慢慢掌控了整个英格兰的足球比赛。所以，他们这帮贵族子弟，成了现代足球的规则制定者。

其实，当时的规则并没有这么复杂，甚至一些比较危险的动作还存在着。毕竟，热血少年们要靠足球燃烧自己的荷尔蒙……