2021年11月11日,除了每年一度的“双11”购物节之外,在大洋彼岸出现了一条令利物浦球迷颇为兴奋的消息,那就是红军传奇功勋杰拉德成为英超球队阿斯顿维拉的新主帅,双方签约3年半。这也意味着杰拉德将有望在安菲尔德球场率队上演多次与利物浦的较量,更有传言认为,杰拉德将接班利物浦现任主帅克洛普,在2024年入主安菲尔德。
传言不一定可信,但杰拉德过往的执教履历却是真实存在的——他曾经率领苏超的格拉斯哥流浪者队以不败战绩夺得队史近10年来首座苏超冠军。作为英格兰顶级的足球运动员,从事教练岗位以来,以联赛不败的成绩取得冠军,现任的五大联赛主教练中恐怕也找不出第二个。
32胜6平,杰拉德执教生涯的不败夺冠故事
2018年6月,杰拉德正式开始执教格拉斯哥流浪者队。2018年7月12日,在欧联杯资格赛第一轮首回合,流浪者主场2比0战胜马其顿球队斯科普里的比赛中,杰拉德完成上任之后的首场正式比赛,并取得执教生涯首场正式比赛的首胜。
执教流浪者的前两个赛季,杰拉德均率队获得苏超亚军。2020-21赛季,流浪者成绩进一步提升。此前效力于利兹联的英格兰射手鲁非、前利物浦青训肯特、前查尔顿中场阿里以及哥伦比亚中锋莫雷洛斯成为该赛季流浪者进攻端的重要球员。最终在2020-21赛季苏超第38轮比赛中,流浪者队4比0战胜阿伯丁。赛季38轮比赛过后,流浪者队32胜6平积102分,进92球仅失13球。这样一来,流浪者以不败战绩,时隔十年再次夺冠。
而上一次有苏超球队以不败战绩夺冠还要追溯到遥远的1898-99赛季。杰拉德也被选为2020-21赛季苏超最佳教练。自2018年6月执教格拉斯哥流浪者队以来,杰拉德带队战绩为192场124胜41平27负。
执教6战4胜,维拉从英超第16升至第9
今年11月杰拉德正式成为英超维拉队的主教练,彼时球队排名第16名,濒临降级区。杰拉德上任后的6场比赛中取得了4场胜利,狂揽12分,维拉队的排名也升至第9名,已经达到22分追平莱斯特城,接近欧战席位。这四场胜利分别赢下了布莱顿、水晶宫、莱斯特城和诺维奇,只是输给了英超两大夺冠热门曼城队和利物浦队,而且仅仅是一球小负。可见,杰拉德的入主,给维拉队带来了脱胎换骨的变化,任何球队想要在他们身上讨到便宜都不会容易。
凭借自己在执教流浪者期间的历练以及对英超的理解,杰拉德在维拉很快就带领进入到正确轨道。英国媒体认为,杰拉德天生就是当教练的料,假以时日的话,利物浦传奇球星有机会成长为一名伟大的主帅,而红军球迷也期待他能真正回家的那一天,续写安菲尔德的传奇篇章。