在国际政治经济军事领域有一个词叫“东亚怪物房”。东亚的中国是与美、俄等量齐观的世界级军事强国,而日、韩的军事实力单独拎出来放到欧洲、中东、非洲、南美都是地区霸主级别的存在。东亚国家的强大不只是体现在军事实力上,也同样体现在经济科技实力上。目前中、日、韩在造船业、再生医学、区块链、网络安全、虚拟现实、无人机等领域都属于领先多数国家的存在。
中国在东亚国家中是经济总量最大、军事实力最强、国土面积最大、人口数量最多、工业体系最完整的。日、韩的综合国力无法与中国相比,但把日、韩放在东亚以外的地方也能吊打别人。那么日本和韩国比起来究竟谁更强呢?可能很多人的第一反应是日本比韩国强。毕竟韩国在历史上曾是日本的殖民地。可我们现在讨论的并不是历史上的日本与韩国比起来谁强的问题。
在过去的几十年间日本、韩国都经历了翻天覆地的变化。二战前的日本虽说也是世界列强之一,但在西方国家面前仍被讥讽为“贫穷帝国主义”。二战时期日本的工业化水平、军事实力放到欧洲战场其实是不够看的。至于韩国在刚摆脱日本殖民统治之时是全世界最不发达国家之一,可如今的韩国却已跻身发达国家行列。我们现在要讨论的是日、韩两国在经历过去几十年翻天覆地的变化后谁更强的问题。
事实上如今的韩国在某些领域其实已超越日本。2021年全球民用船舶领域的订单被中国、韩国和日本的造船企业所瓜分:中国船企订单约为全球订单总量49.86%,排名第二的韩国全球占比为37.94%,而日本在造船业领域只能屈居第三。目前美国在人工智能领域排名世界第一,而排名第二的中国在很多方面也已有完全不输美国的实力,韩国在这个领域排名世界第三,日本在这个领域排名世界第四。
由此可见韩国确实在造船业、人工智能等领域超越了日本,但总的来看日本在这些领域也并不比韩国差多少。可日本在其它领域相比韩国就有很明显的优势:韩国在汽车制造业领域只有现代、起亚这两大国际知名品牌,而日本则有丰田、本田、日产、三菱、铃木等国际知名品牌。在世界汽车行业前10强中日本的丰田、本田、日产都入围了,而韩国只有现代汽车一家入围而已。
在2017年现代和起亚的营业收入分别是696亿美元和473亿美元,而日本丰田汽车一家的营业收入就高达2651亿美元。这么对比不难看出日、韩两国在汽车产业领域的差距。在半导体芯片技术领域近二十种必需原料之中日本就独占3/4的份额。2016年日本互联网帝国软银集团收购了半导体技术设计大佬ARM。现在的日本既在上游有着设计核心,又在下游摸着产品制造,还在中游把控着原料。
这就是为什么2019年日本一对韩国实行半导体原料断供就让韩国半导体企业大受打击。日本对韩国的产业优势并不仅限于汽车和半导体行业。2021年日本的钢铁产量位居全球第三位,而韩国则位居全球第六位。同年日本的发电量位居全球第五位,而韩国则位居全球第八位。2021年日本的工业增加值仅次于中国和美国,而韩国的工业增加值则排在日本和德国之后。
2021年日本的经济总量仅次于美国和中国,而韩国的经济总量则排在全球第十位。日本在发展实体产业的同时其流行文化与工业制成品一样开始占据国际市场。在中国有一代青少年是看着日本动漫成长起来的。事实上动漫产业在日本是和影视、音乐等所有文化娱乐产业结合在一起构成庞大周边产业链的。目前日本作为全球第二大音乐市场每年能创造出近30亿美元的产值。
如今的日本是亚洲少有的可以同时利用工业、农业、贸易、金融以及文化产业赚钱的国家。如果说动漫是日本对外文化传播软实力的典型代表,那么影视剧就是韩国对外文化传播软实力的典型代表。日、韩两国的文化输出在亚洲范围内各自形成了日流、韩流。总的来看日、韩两国在文化输出方面的能力不相伯仲,但日本在经济产业方面相比韩国占据绝对优势。
众所周知日本作为第二次世界大战的战败国和加害国在战后受到了政治军事方面一系列限制。目前韩国现有的军事力量略强于日本,但韩国在军工潜力方面明显不及日本。总兵力为69万的韩军是世界上规模排名第六的武装力量。这比日本、德国、英国三国的兵力加起来还多。约49.5万人的韩国陆军拥有超过2600辆主战坦克、超过2700辆装甲车、超过5800门火炮;相比之下日本陆上自卫队装备有坦克1090辆、装甲车710辆、自行火炮640辆、牵引火炮6240门。
韩国陆军装备的坦克中光是达到第三代主战坦克标准的K1、K2就有两千多辆。这个数字在全球范围内也就仅次于中、美两国。约6.5万人的韩国空军拥有各类型飞机总数超过800架;相比之下日本航空自卫队拥有各种作战飞机498架。作为战败国的日本名义上没有航母,但日本海自的7艘准航母与航母相似度很高,所以具备在战时状态下改造成轻型航母的基础。相比之下韩国海军符合准航母标准的只有一艘独岛号两栖攻击舰。
韩国在军力规模上超过日本,在陆军和空军的武器装备方面也优于日本,但在海军装备方面落后于日本。当然这和日本在战后受到军事限制的客观现实有关,可日本的军工潜力却是韩国比不了的。战后的日本不能在明面上发展军事实力,但却建立了门类齐全、水平较高、寓军于民的军事工业体系。日本的很多民用技术其实都可以在战争状态下转化为军事技术。
日本的三菱重工就是典型的兼营民用产业和军工产业的大企业。在世界武器销售额排名前100名企业中三菱重工位居第27位。日本军工在隐形技术、半导体技术、精确制导技术和基础材料等方面处于世界一流水平。日本不仅在军工潜力上强于韩国,而且还具备战略纵深和人力资源优势。日本的国土面积大约是韩国的3.8倍,日本的人口数量大约是韩国的2.5倍。
就这还没计算日本的领海面积在内。我们说起日本往往只注意到了其37.8万平方公里的领土面积上缺乏各种资源,却往往忽略了日本还有31万平方公里的领海面积、361万平方公里的渔业水域。我们的教科书上说日本资源匮乏更多是着眼于传统的陆地资源而言,但日本在海洋资源方面实际上是一个充裕的大国。事实上日本在战略纵深、战略资源方面相比韩国有着明显的优势。
总的来看韩国和日本可能只有在对外文化输出方面的实力不相伯仲。韩国在造船业、人工智能等几个产业领域相比日本略占优势,但在经济产业领域的整体实力上相比日本仍有明显的差距。韩国目前现有的陆、空军事力量略强于日本,但日本在海军实力、军工潜力、战略纵深、人力资源等方面具有优势。如果要比较综合国力显然日本仍明显要强于韩国。