1989生活分享网点球输给比利亚雷亚尔之后，曼联本赛季的征途画上了句号，红魔再度经历了“有提升但无冠”的一个赛季。从赛季开始前意外频发的备战，到跨过初期的低迷，曼联一度打出了较为出色的发挥。很可惜，球队未能在最后时刻用一个冠军收尾。在巨大的失望之后能从本赛季获得什么启示，对曼联才是最为重要的。
【备战意外频发，红魔起航太艰难】
上赛季复赛之后，曼联拿到了英超第三，然后在绝大多数球队放假休整的情况下开启了欧联杯淘汰赛阶段的比赛。这意味着，曼联夏天的休整与备战周期非常的短，新赛季英超首轮的延期看似是利好消息，但侧方面也让曼联的“实战演练”落后于对手。这一点上，曼城也同样苦恼。
更让曼联与索肖感到“苦闷”的是，赛季开始前球队遭遇到的意外太多。队长马奎尔在希腊陷入“打人门”事件，格巴感染新冠错过了关键的备战期，“二太子”格林伍德连续曝出负面消息，让球队的节奏被完全打乱。
而在转会市场上，曼联因为多特坚持高要价最终放弃引进桑乔，球队错过了补充强即战力的机会。后续引进的特莱斯、范德贝克、迪亚洛等人，也是着眼于阵容厚度补充或未来。与切尔西、曼城等球队相比，曼联的引援整体上并未给球队带来实质性的提升。
赛季首战，曼联在主场1-3输给了水晶宫，即便是随后客场3-2绝杀布莱顿，但表现更好的显然是对手。紧接着，曼联在马夏尔被拉梅拉“坑”下场后，主场被热刺6-1血洗。又因为格巴的鲁莽送点，在“DNA主帅对决”中主场输给了阿森纳。即便是在欧冠小组赛前2轮先后拿下大巴黎与RB莱比锡，但直到去年11月22日才拿到联赛主场首胜的曼联，起航阶段足够艰难。
这时候，红魔在英超联赛中排名第14位（少赛1轮）。索肖，再度成为彩网站主帅下课排行榜的前三人物。而争议人物格巴，在国家队集训期间被媒体曝出的“这里空气更清新”言论，又“刷屏”了。
【奋起直追中，红魔连续遭遇挫折】
随着赛季的深入，曼联开始逐渐找到状态：从去年11月7日客场3-1拿下埃弗顿开始，到今年5月9日3-1取胜维拉，曼联在28轮比赛中只输1场，18胜9平的成绩让红魔早早锁定了前四的资格，并稳固了联赛第二的位置。
在此期间，曼联9球大胜过南安普敦，也在足总杯中3-2淘汰了死敌利物浦，德比战客场拿下曼城。此外，曼联的韧性充分回归，成为目前英超最善于逆转的球队。可以说，曼联的整体走势是较为出色的。
同样，曼联在这个时期先后遭遇到了诸多挫折：
1、欧冠小组赛第三轮，客场大轮换的红魔爆冷输给了伊斯坦布尔，最后2轮又连续输给大巴黎与RB莱比锡，只能出战欧联。而红魔浪费的，是主场战平大巴黎就能提前1轮锁定晋级资格的巨大优势。
2、拉伊奥拉又来捣乱。欧冠对阵RB莱比锡前，拉伊奥拉抛出格巴未来已不在曼联的言论，直接打乱了球队的备战。索肖原本已经确定排出“格巴 麦克托米奈”的后腰组合出战，但拉伊奥拉影响力巨大的言论让索肖不得不做出回应：此前6轮只在球队大轮换中登场1次的马蒂奇首发出战，直接造成球队左侧协防机动性不足，被莱比锡打开宽度冲击，压制了曼联。
这就是时任RB莱比锡主帅纳格尔斯曼在拉伊奥拉言论发表之后，马上对媒体说出“我已经有办法与信心击败曼联”的重要原因。
3、没有球队不会出现失误，但在自己失误的同时又遭遇到争议性判罚，伤害就很大了。曼联主场输给谢菲联，就是最具代表性的例子：曼联自己失误导致丢球，马奎尔绝对好球被让人瞠目的吹出，直接让状态出现起伏的曼联在那时候与曼城的争冠中掉队。再加上联赛杯被曼城2球击败以及足总杯输给莱斯特城，曼联只剩下欧联杯一项冠军可以角逐。
【被打乱的节奏，“意外的丢冠”】
资本已经在很大程度上改变了足球的模样，而疫情导致的经济下行，让豪门为了“自救”豪欧超联赛。与传统、未来相悖的欧超联赛，遭遇到了各界的抵制。同时，一部分球迷将自己的各种不满情绪宣泄到了双红会上。
闹剧之下，双红会延期。
更直接的影响，是曼联从4月30日到5月14日期间，要打5场比赛，平均3天不到就1场。更恐怖的是，在5月12日与14日要接连对阵莱斯特城与利物浦。曼联用替补出战输给莱斯特城后，主力阵容出战又被利物浦4-2击败，而红魔在比赛前30分钟之后逐渐陷入颓势，核心因素还是体能的不支。要知道，在相同的时间段里（4月24至5月14日），利物浦只进行了3场比赛，而曼联要打6场。
松掉的那根弦，在赛季末很难再度紧起来，而拉什福德、弗雷德、麦克托米奈等人的带伤作战，也让“全主力”阵容的曼联丢掉了过往的一些锐度。
同时，马奎尔倒下了。
此前被太多媒体与球迷诟病为“缺乏领袖能力”、“出球也就那么回事儿”的马奎尔，重要性在他不在的时候才展现出来。媒体的深度解析、球迷在社交平台上的反复“歌颂”，为时已晚，马奎尔还是未能踏上决赛的场地。
“面对西甲第七”，曼联没理由拿不到欧联杯的冠军，而且，此前红魔已经完成了对皇家社会与格拉纳达的暴打。但当决赛哨声吹响之后，抢开局之后的曼联才逐渐认识到自己的问题：索肖与教练组的临场调整能力不足，球队缺乏真正意义上的“playmaker”式核心，拉什福德还未找到状态之后被体系完全限制了爆点作用，曼联在轮盘的点球战中，输掉了决赛。
不管是德赫亚还是索肖，都迎来了“审判”时刻。
【能建队的好人索肖，短板就在那里】
索肖是一名情商与观察力很高的主帅，在球员时代总能在替补登场之后有所斩获，并不是意外。拿起教鞭并回到曼联之后，他与管理层一起制定的“重塑红魔精神、有计划的提升年轻球员”的构想，是这支曼联实现复兴的必要条件。
对于格林伍德的保护性使用，让他在边路磨砺策应与对抗技术，效果已经逐渐展现出来；每一次失利之后，他总是在保护、认可与激励球员；此前数次面对拉伊奥拉、格巴的言论，他也用“我会给格巴设定一个新挑战”完成了化解；而引进的迪亚洛已经展现出了对格林伍德未来回归中路，右路有人接班的长远部署；规避格巴短板，将其放到左侧边路的4222体系，也算是他技战术能力的一次突破。
但是，这并不是主帅的全部，索肖需要在关键时刻拿出更多的部署计划，并变得果敢与“冷酷”。
上赛季，索肖在B费到来之后进入了一套班底打天下的“桎梏”之中，欧联杯半决赛负于塞维利亚，落后局面下80多分钟才开始调整已经展现出了他临场调整的问题。本赛季，索肖在拉什福德状态不佳、B费过劳的多场比赛中，对于替补球员的使用显得“较为不信任”。这是曼联阵容结构的短板展现，索肖欧联杯决赛后一句“球场上的球员能最大限度发挥球队战斗力”，有些苍白，但也说的是实话。
如果主帅只能用好高即战力球员，那么他显然不是合格的。埃梅里、洛佩特吉等豪门失意者能让二线球队成功，依靠的就是他们打造的体系，规避了球员战力上的不足，并拔高了全队的整体实力。
显然，索肖与他的教练组在这方面做得并不好。
欧联杯决赛前，索肖与麦肯纳等人有着充足的时间去分析比利亚雷亚尔，并拿出自己的攻防方案。但结果呢？除了一个开局让格林伍德内收填补高位逼抢短板、万-比萨卡充分前提、拜利在高位承担防守保护与对抗之外，曼联没有了所谓的B计划。面对埃梅里的边路封锁、换人补充体能，索肖一筹莫展，而且，此前打造出的格巴来到边路的4222体系，索肖也没有在球队还有体能、比利亚雷亚尔未调整前进行发力。
同样，既然欧联杯决赛选择了德赫亚首发，那点球大战前为何索肖没有后手与魄力去进行变化？在点球大战前，让面对点球表现更好的迪恩-亨德森替换德赫亚，不值得去尝试？
【补强与清洗，索肖与曼联的方向已清晰？】
要想进一步优化阵容，曼联首先需要进行补强。最迫切的，是马奎尔的替补。马奎尔较大的体重在过劳态势下的伤病影响，已经毋庸赘述。其次才是右后卫、后腰与锋线。
此外，如今的曼联是英超进攻组织从“本方禁区开始”最明显的球队之一：德赫亚与迪恩-亨德森在场时，门将往禁区内传球次数占个体总传球比例分别为58%与54%，也就是说，不管曼联的门将是谁，在后场他们的第一出球选择是中卫或接球的后腰。
图：本赛季英超门将禁区内传球（传递终端为禁区）的次数与占比
马奎尔的受伤让曼联后场出球体系的坍塌，并进一步影响到中场的组织与前场左侧的“第一时间接球”已经十分明显。索肖信任的“马奎尔 林德洛夫”的中卫组合，已经展现出了足够多的组织模式：马奎尔与林德洛夫已经形成了马奎尔主导向左侧分球并完成后场横向调度、林德洛夫承担更多的身后球长传的模式。
图：本赛季马奎尔（上图坐厕）与林德洛夫（上图右侧）的长传数据（截止到4月8日）
特莱斯是一名合格的替补左边后卫，激活肖的同时也可以让他有一定的休整，但万-比萨卡没有。B-威廉姆斯以及大概率回归的达洛特，暂时都不足以带来“鲶鱼效应”与战力的递补。右后卫上，曼联需要的是一名有机动性、进攻端能带来创造性传递的球员。
即便是完成了减重，但格巴在曼联的未来也不是后腰。因此，弗雷德、麦克托米奈、马蒂奇等优缺点都十分明显的球员，暂时不算合格。弗雷德能提供覆盖与对抗，麦克托米奈的体格与斗志也完全达标，但是在受压情况下俩人的出球与创造性是明显的短板。马蒂奇因为年龄的原因，已经只适合轮换。因此，能完成对抗且有一定出球能力、策应的凯西、恩迪迪这类中场球员，成为曼联的必需品。
至于锋线，续约卡瓦尼之后，曼联究竟是继续倚仗现有的人员并等待格林伍德的再次进阶或迪亚洛等人的成熟，还是继续追逐桑乔或像利兹联边锋拉菲尼亚这样的B计划，就要看管理层与索肖的综合考量。一切，都会随着媒体报道的增加，呈现出清晰地态势。
不管曼联在今夏拥有多少预算，球队的“清洗”与引援处于相同重要的位置。
德赫亚与迪恩-亨德森的一门之争最终胜利者是谁？而老将格兰特退役并转型为门将教练之后，曼联与希顿的传闻是不是意味着德赫亚或迪恩-亨德森有1人要离开？重新回到球队的林加德、A-佩雷拉等人或因为战术、能力上的原因都没有未来的选手该如何处理？还有菲尔-琼斯这种“领空饷”的球员，都是问题。
【索肖的第二次进阶，远远不够】
索肖接手曼联之后，球队利用换帅的“鸡血期”打出了出色的表现，而战术上，格巴前提的“进攻解放运动”十分关键。被忽视的一个因素，是埃雷拉发挥了他超强的机动性，在保证防守保护的同时，完成了进攻端对右侧肋部的前提。但是，曼联管理层与埃雷拉续约上的问题导致他最终牵手大巴黎，而球队换帅鸡血期利好消失之后，埃雷拉也最终被“雪藏”。曼联的问题，在那时候爆发。
如何用好格巴，是索肖的重要课题，尤其是在B费加盟之后。经过充分的摸索，索肖在本赛季拿出了格巴拉到左侧边路的4222体系。
图：格巴回归曼联之后，每个赛季丢失球权数据的区域对比
作为一名存在短板的球星，格巴本赛季丢失球权的区域已经逐渐被固定在左侧边路，这也最大化的规避了他的短板。同时，格巴也在左侧发挥了他的对抗策应能力，欧联客场取胜AC米兰是最为直接的效果体现。而且，格巴的调度能力也能让曼联在后侧第一时间获得较多的战术空间，完成冲击。
真正的问题在于，索肖在欧联杯决赛上直到加时赛才再度“恢复”这种部署。这是索肖临场调整能力不足的体现，而格巴随后又被换下以及曼联全场比赛的表现来看，索肖与麦肯纳为首的教练组，正如上文所说，整体整合与部署能力存在不如。
即便是欧联杯决赛之后，媒体的报道指向是曼联继续信任索肖，但如果没有进阶，留给索肖的时间可能只有下个赛季了。
【结语】
过往两个赛季，曼联的英超排名从第三提升到了第二，索肖也率队摸到了赛事决赛的草皮，球队整体上依然是一个进步提升的态势。但是，欧冠折戟小组赛、欧联的点球失利，对于球队的打击并不小。再加上索肖关键时刻与他的教练组继续展现短板，曼联要想真的完成复兴，红魔需要提升的肯定不只是阵容。
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